SUOMESSA harrastaa sauvakävelyä yli miljoona suomalaista. Se on tyypillistä aikuisliikuntaa sekä terveysliikuntaa.
Vimpeliläinen Viljo Pippola on tuttu näky kävelemässä jo varhain aamusta.
–Silloin on rauhallista, ja vähän liikennettä ja pakokaasua.
Viljo hallitsee sauvakävelytekniikan, eikä kannattele sauvoja. Sauvakävely on rytmikästä ja tehokasta. Hän on harrastanut monipuolisesti liikuntaa ja myös sauvakävelyä pitkään. Ruotsissa Älvängessa asuessaan liikunta jäi kuuden vuoden aikana vähemmälle vuorotyön takia ja perheen vuoksi.
–Köpingissä aloitin lenkkeilyn. 1971 tuli voitto lenkkeilykilpailussa.
Vimpeliin perhe muutti pari vuotta myöhemmin.
Hän kertoo nähneensä Vimpelissä ensimmäisiä sauvakävelijöitä 1970-luvun lopulla. Käveleminen juontaa juurensa lapsuuteen, sillä sodan jälkeen vuosittain tuli 36 000 kilometriä käveltyä koulumatkoja, kuukaudessa noin 700 kilometriä. Monipuolinen liikunta on auttanut myös ”lähilajeja”. 13-vuotiaana hän hiihti kilpaa Kurejoella järjestetyissä kilpailuissa. Puolimaratoninkin hän on juossut.
Sauvakävelyn lisäksi hän hiihtää: –Sauvakävely ja hiihto ovat olleet mieluisimpia urheilulajeja. Parhaimmillaan olen hiihtänyt talven aikana 1900 kilometriä, kun Jouko Arvola oli liikuntasihteerinä kunnassa.
Viljo harrasti myös ampumahiihtoa.
–Mukana olivat muun muassa Tauno Malinen, Veikko Leväniemi, Martti ja Kalevi Kivipelto.
Monet sauvakävelijät harrastavat yhtäaikaisesti sauvakävelyä ja hiihtoa.
–Fuengirolassa käydessäni turistit harrastavat sauvakävelyä. Ostin myös sieltä kävelysauvat. Nykyset pumppusauvat ovat paremmat. Ne ovat varsin hyvät myös hiihtoakin ajatellen.
Sää on pukeutumiskysymys
VILJO PIPPOLA kertoo, että sauvakävely on hänellä säännöllistä eli päivittäistä ympäri vuoden. Hän on pitänyt kalenteria 1970-luvun alusta lähtien, jossa on muistiinpanot lenkin pituudesta ja säästä. Sauvakävelylenkin pituus on 7–8 kilometriä, pisimmillään noin 15 kilometriä. Sää ei ole este, se on pukeutumiskysymys, näkee Pippola.
–Teen lenkkejä myös maastossa, muun muassa poluilla. Mieluisin paikka on Lakeaharju, jossa on hienot maisemat. Tarkkailen myös lintuja pellolta sauvakävelyreitin varrella.
–Sauvakävely on minulle elämäntapa. Kannattaa harrastaa, että pysyy kunnossa, ettei jää istumaan.
Lasse Pippola
