PINJA Haipuksen äänen värittää lämmin sävy, kun puheeksi tulee vapaaehtoistyö Evijärven Vaatepankilla. Vaatepankin toiminnasta on muodostunut kiinteä ja tärkeä osa Haipuksen perheen elämää heti sen perustamisesta lähtien.
–Ennen kun tiesin Vaatepankeista mitään, minulla oli ollut utuisena ajatuksena mielessä jo pitkään, että kunpa olisi jokin sellainen paikka, jossa äidit voisivat vaihtaa lastenvaatteita. Ajattelin, että voisin vapaaehtoisena pyörittää sen tyylistä toimintaa. Sitten Evijärvi tuottaa -tapahtumassa vuonna 2022 olivat Ulla Anttila ja Kristiina Mäki esittelemässä Momssien toimintaa, ja heiltä kuulin ensimmäistä kertaa Vaatepankin ideologiasta. On sanomattakin selvää, että innostuin heti, sanoo Haipus.
–Hieman myöhemmin osallistuin miljoonan kysymyksen kera Ullan ja Kristiinan pitämään infotilaisuuteen Vaatepankkien toiminnasta, ja jo samana iltana luotiin Evijärven Vaatepankin vapaaehtoisille oma WhatsApp-ryhmä. Asiat etenivät melko nopeasti.
Haipus kertoo, että vapaaehtoistyöhön kuluu aikaa vaihtelevasti, mutta koskaan se ei ole tuntunut puurtamiselta.
–En koskaan ole laskenut tai edes ajatellut paljonko se vie aikaa, kaikki tapahtuu sujuvasti arjen ohessa. Vapaaehtoisuus on antanut virtaa myös kotihommiin. Joskus ilta Vaatepankilla on antanut energiaa tehdä myös kotona ne työt, joihin ei ole saanut tartuttua aiemmin, nauraa Haipus.
Haipus on kiitollinen siitä, että vapaaehtoisuus Vaatepankilla on opettanut myös lapsille kierrättämisen kulttuuria.
–Vanhempi lapsista huomauttaa itse, että äiti tämä paita on minulle pieni, viedään se Vaatepankille. Kierrätyksestä on tullut tärkeä arvo myös hänelle. Hän puhuu muutenkin ihailevasti Vaatepankista ja kertoo mielellään siitä myös muille. Minulla on aina lapset mukana Vaatepankilla, siellä on heille aina kavereita ja tekemistä ja siellä he oppivat myös tärkeitä elämäntaitoja, kuten toisten kohtaamista ja käytöstapoja, sanoo Haipus.
–Vaatepankin kautta olen saanut uusia ihmisiä elämääni. Se on valtava rikkaus, koska aikuisiällä ei ole helppoa löytää ystäviä. Vapaaehtoisuus on vähentänyt yksinäisyyden tunnetta ja antanut minulle monella tapaa paljon. Tähän mennessä olen ollut mukana lähes jokaisessa avoimien ovien tapahtumassa.
VAPAAEHTOISUUS on tuonut tullessaan myös uusia taitoja.
–En minä aiemmin ollut mainosten kanssa värkkäillyt, mutta niin vaan niitäkin on oppinut tekemään, kun motivaatio on ollut kohdillaan. On ollut palkitsevaa oppia uusia asioita ja huomata, että hei, minähän olen tässä hyvä! On hienoa nähdä, mitä omalla työllä ja vaivalla on saanut aikaan, sanoo Haipus.
–Vaatepankki on tuonut minulle paljon uskallusta luottaa omaan tekemiseen ja itsevarmuuttakin. Tämä näkyy myös muualla arjessa. Olen löytänyt oman paikkani.
