MYÖTÄJÄISET ovat morsiamen omaisuutta tulevalle perheelleen. Myötäjäiset ovat osa perheen omaisuutta, joka annetaan tyttärelle avioliiton yhteydessä. Kylätytön myötäjäiset sisälsivät yleensä erikoisesineitä, vuodevaatteita, mattoja, vaatteita, astioita, taloustavaroita, karjaa sekä nauhoja ja nenäliinoja, jotka tytön oli annettava häävieraille.
Joten ennen häitä tytön piti tehdä paljon töitä. Tämä työ ei kuitenkaan ollut hänelle raskasta. Hän teki sitä kotona ja enimmäkseen iltajuhlissa, joissa naiset työskentelivät (oppivat kirjomaan, kehräämään, kokkaamaan) ja pitävät hauskaa. Taidot ja kyvyt, joita tyttö ei saanut äidiltään, hänellä oli mahdollisuus oppia juhlissa. Aamulla äiti katsoi, oliko hänen tyttärensä ollut ahkera juhlissa vai pitikö hän vain hauskaa. Tyttö näytti valmiita töitä, muuten häntä ei ehkä päästetä juhliin ensi kerralla. Illalla juhlissa oli läsnä naimattomia nuoria. Siellä he tutustuivat toisiinsa, tapasivat ja pohtivat, kenen kanssa mennä naimisiin. Suurissa kylissä, joissa oli paljon nuoria, joka kolkassa oli omat iltajuhlat. He vuokrasivat usein kaksi tai useamman talon. Yhdessä kokoontuivat ”vanhemmat” aikuiset nuoret (17–18-vuotiaat) ja toisessa “nuoremmat” (enintään 16-vuotiaat). Kesällä tällaiset juhlat olivat harvinaisia – niitä pidettiin vain lomilla. Juhlallisissa iltajuhlissa nuoret tanssivat, lauloivat ja leikkivät erilaisia pelejä ja muina iltoina tehtiin töitä.
ISOÄITINI tapasi isoisäni sellaisissa juhlissa. Isoäidin nimi oli Olga, hän otti kehruupyörän mukaansa kehrätäkseen lankaa pellavasta tai hampusta. Tai kankaan pyyhkeen tai paidan kirjontaan. Olga huomasi, että Vasyl katsoi häntä usein. Myöhemmin Vasyl alkoi istua lähempänä Olgaa ja jopa kantoi pyörivää pyörää kotiin useita kertoja. Hän piti hänestä: pitkä, komea, tummahiuksinen mies. Vuonna 1935 he menivät naimisiin.
Pojat osallistuivat myös tulevan perheen aineellisen perustan luomiseen – he työskentelivät pääsääntöisesti kotona maatilalla. Lisäksi he osallistuivat tähän työhön melko varhain, 12–13-vuotiaina. Loppujen lopuksi, kun nuori mies meni naimisiin, hänen oli maksettava morsiamen perheen velka, eräänlainen lunnaat, jonka arvo oli yhtä suuri tai jopa enemmän kuin myötäjäisten.
Vaikka myötäjäisten koko ja sulhasen velan maksaminen morsiamen vanhemmille ovat ajan myötä muuttuneet, itse periaate nuoren valmistelemisesta perheen taloudelliseen tukeen säilyi yhtenä tärkeimmistä.
Svitlana Zubenko
