HENGÄHDYSTAUON jälkeen äänestäjät pääsevät ensi huhtikuussa taas töihin, kun Suomessa pidetään yhtä aikaa kunta- ja aluevaalit. Monissa maissa vaaleja järjestetään useita samaan aikaan, mutta Suomessa käytäntö on harvinainen. Viimeksi pidettiin samanaikaisesti kahdet vaalit vuonna 1996 kun äänestettiin kunta- ja europarlamenttivaaleissa.
Vuoden 2021 kesällä alkanut valtuustokausi alkoi Kauhavalla koronan jälkimainingeissa. Päätöksenteko pystyttiin kuitenkin turvaamaan poikkeusoloissa. Merkillepantavaa Kauhavan valtuustotyössä on viime aikoina ollut valtuustoryhmien välinen rakentava yhteistyö. Eri mieltä saa olla, mutta liialla värikkyydelläkin tuppaa olemaan hintansa.
Kauhavan talous on vakaa ja kulunut vaalikausi on ollut Kauhavalla rakentamisen aikaa. Voisi sanoa, että kaupunkia on tehty uusiksi tuleville sukupolville. Hyvinvointikeskuksen valmistuminen varmisti Kauhavan paikan isoilla kirjaimilla uuden hyvinvointialueen kartalla. Koulurakentamisen osalta pitäjäkierros alkaa olla valmis ja kaikissa keskuksissa on vetovoimatekijänä uusi koulu. Laajakaistarakentamisessa on edetty ja uuden TE-viranomaisen, kuntayhtymä Kympin kotipaikaksi tuli Kauhava.
Kauhava tunnetaan yritysten ja yrittäjien kaupunkina. Olemme olleet iloisia saamistamme tunnustuksista. Kaupunki on valittu kaksi kertaa Etelä-Pohjanmaan yrittäjäystävällisimmäksi kunnaksi ja valtakunnallisessa Suomen yrittäjien yrittäjäbarometrissä neljänneksi. Kauhava kehittää elinkeinojaan ja on panostanut tytäryhtiönsä Kauhavan Yrityskiinteistöjen kautta uusien toimitilojen rakentamiseen lupaaville yrityksille. Näin toimitaan tapauskohtaisesti myös jatkossa.
Väkiluvun kehityksessä on ollut omat haasteensa, mutta vuonna 2023 päästiin Kauhavalla siinäkin plussalle.
Vakain askelin on edetty, mutta paljon työtä on tekemättä. Seuraavalla valtuustokaudella keskeisiä kysymyksiä ovat esimerkiksi tiestön kunto, johon on panostettava sekä vahvistuvan edunvalvonnan, että omien toimenpiteiden kautta. Pito- ja vetovoiman ylläpitämisessä riittää tekemistä seuraavankin valtuustokauden päättäjillä.
Janne Sankelo
Kauhavan kaupunginvaltuuston puheenjohtaja (Kok)
