LAPPAJÄRVEN kirjaston järjestämä lukukoiratapahtuma on tuonut kirjastoon neljä koirakkoa (koiraa ohjaajineen) sekä runsaasti yleisöä. Kaksi lukukoiraa kuuntelee miltei tauotta varttitunnin mittaisia lukutuokioita, ja kaksi kaverikoiraa saavat sillä aikaa paijauksia ja rapsutuksia kirjastosalin puolella.
Kaveri- ja lukukoiran tehtävät poikkeavat toisistaan. Kaverikoira käy vierailuilla muun muassa lasten ja vanhusten luona, jolloin tärkeintä on olla silitettävänä. Pieni liikehdintä ei haittaa ihmisen ja koiran yhteistä hetkeä. Lukukoiralta vaaditaan selkeästi rauhallisempaa luonnetta, ja kaverikoirasta voikin tulla vanhemmiten mainio lukukoira, kertoo Henna Nikitin Seinäjoelta.
Nikitinin oma Candy on kuusivuotias bassetti.
–Candy on toiminut kaverikoirana kaksivuotiaasta asti. Silloin se oli vielä liian vilkas lukukoiraksi, ja siihen tasaantumista piti odotella puolisen vuotta. Minulla on ollut useita koiria, mutta Candy on ensimmäinen, joka on soveltuva tähän työhön, kertoo Nikitin.
–Kun rupean vetämään työvaatteitani päälle, Candy tietää heti, että ollaan lähdössä keikalle. Se odottaa ovella ja vetää, mistä näkee, että koirakin on innokas. Lapset, nuoret, kehitysvammaiset ja mielenterveyskuntoutujat ovat Candylle parasta asiakaskuntaa. Käymme erilaisilla vierailuilla jopa viikoittain, ja se onkin Kennelliiton säätämä maksimi. On myös ohjaajan vastuulla tarkkailla, ettei koira rasitu liikaa. Tämän on oltava kivaa sekä koiralle, että ohjaajalle.
Nikitin naurahtaa, että yhteistoiminta koiran kanssa on hieno harrastus, joka on vienyt pikkusormen jälkeen koko käden.
–Itselläni oli aikanaan lukuvaikeuksia, joten on hienoa olla Candyn kanssa tukemassa kaikenikäisiä lukijoita. Kaveri- ja lukukoiratoiminta on vienyt meidät uusien ihmisten ja koskettavien kohtaamisten pariin, ja on ollut voimaannuttavaa saada tuoda koiran kautta iloa ja hymyä ihmisille.
ETELÄ-POHJANMAAN kennelpiirin alueen lukukoirayhteyshenkilö Annika Vesterback jakaa kirjastossa sponsorin tarjoamia koiranruokamaistiaisia ja tietokirjasia koskien koiria ja kissoja lemmikkieläimenä. Vesterback koordinoi alueellisesti lukukoiratoimintaa ja vastaa siitä, että kaikilla on Kennelliiton ajantasaiset ohjeet ja tiedot.
–Kennelliitto järjestää ilmaisia kaksipäiväisiä kursseja, joissa käydään läpi toimintaan liittyvä teoria sekä arvioidaan koiran soveltuvuus lukukoiraksi. Koiran pitää olla ihmisrakas ja sillä tulee olla kyky rauhoittua kuuntelemaan, kertoo Vesterback.
Kevään aikana järjestetään kaverikoirakurssit Laihialla ja Kuortaneella. Ohjaajalle nimetään toimintaan mukaan tullessa myös tukihenkilö, joka auttaa alkuun koiravierailujen kanssa.
Järviseudulla on vain reilut kymmenen kaveri- tai lukukoiraa, ja toimintaan kaivataan hartaasti lisävahvistusta. Suurempi määrä koiria mahdollistaisi joustavammin lähdöt erilaisiin paikkoihin ja tapahtumiin. Kaverikoiravierailulle pitää olla aina kaksi koirakkoa, ja jos sitä toista ei löydy, vierailu ei onnistu.
Lappajärven kirjaston johtaja Joona Hakalahti iloitsee tapahtuman vetovoimasta, sillä melkein kaikki päivän lukuajat on jo varattu. Tavoitteena on järjestää kirjastossa säännöllisesti lukukoirapäiviä, jos vain kysyntää riittää. Lappajärveläinen Jaana Olli paljastaa, että Hilu-labradorista on tehty jo alustava suullinen sopimus, joten Lappajärvelle on luvassa ihan paikallinen nelijalkainen lukukaveri.
Kaisu Huhtala
