KRAATTERIJÄRVEN GEOPARK saa 27.3.2024 UNESCOn Global Geopark statuksen UNESCOn hallituksen kokouksessa. Statuksen saantia pidetään kansainvälisesti erittäin merkittävänä saavutuksena. Osoittaakseen kunnioitusta saavutusta kohtaan on Kraatterijärven Geoparkin ystävyysgeopark Chichibussa, Japanissa, lahjoittanut viisi noin 16 miljoonaa vuotta vanhaa kotilo- ja simpukkafossiilia.
–Lahjaksi saamamme fossiilit ovat arvokkaita ja tärkeitä geologisesti, koska Chichibu sijaitsee keskellä Japanin Honsun pääsaarta. Tämä merkitsee sitä, että Japanin maaperän irtautuessa Kiinasta omaksi saariryhmäkseen noin 16 miljoonaa vuotta sitten, oli nykyinen Chichibun alue meren alla, jonne monet meren eläimet kuoltuaan kerrostuivat ja nousivat sitten meren pinnan yläpuolelle myöhäisemmissä geologisissa prosesseissa. 1980-luvulla professori Ken-ichi Yoshida ja suomalainen paleontologi Mikael Fortelius olivat ensimmäiset, jotka löysivät Chichibun alueelta muun muassa kivettyneen valaan leukaluun, kertoo Heikki Mäkipää.
Lahjoituksen antaja on Saitaman prefektuurin luonnontieteellinen museo. Fossiilit tullaan esittelemään kaikissa Geoparkin kunnissa kevään kuluessa.
