AMERIKKALAISEN jalkapallon naisten maailmanmestaruuskisat järjestettiin heinä–elokuun vaihteessa Vantaalla. Mukana kisaamassa oli joukkueet kahdeksasta maasta. Ensimmäiset MM-kisat pidettiin Tukholmassa vuonna 2010 ja sen jälkeen maailmanmestaruuksista on pelattu vuosina 2013 sekä 2017. MM-tasolla Suomen naiset ovat otelleet yhteensä 11 ottelua, joista saldona on ollut kuusi voittoa.
Ensimmäisenä pelipäivänä Suomella oli vastassa Ruotsi, joka voitettiin luvuin 49–0. Seuraavaksi pelattiin USAn joukkuetta vastaan, joka vei voiton tuloksella 28–10. Suomen joukkue siirtyi pronssiotteluun, jossa Suomen naiset pelasivat Kanadan joukkuetta vastaan. MM-tasolla joukkueet ovat pelanneet vastakkain kerran aiemmin ja silloin Kanada vei otteluvoiton. Suomen pronssimitali voitettiin noin minuutti ennen pelin loppua tuloksella 19–17. Kanada jäi ensimmäistä kertaa MM-kisoissa ilman mitalia, kuten ensimmäistä kertaa myös Suomen naiset voittivat Pohjois-Amerikkalaisen joukkueen pronssipelissä.
MM-joukkueessa pelannut, Vimpelissä kasvanut Oona Ylinen kertoo urheilun kulkeneen rinnalla lapsesta asti. Lajit ovat vaihtuneet pesäpallosta koripalloon, ja amerikkalaiseen jalkapalloon Ylinen tutustui oululaisen Northern Lights -seuran peruskurssin kautta. Lajin tarjoamat haasteet veivät mukanaan.
–Huomasin heti kyllä, että tää on mun juttu ja niin kiehtova laji, toteaa Ylinen.
ENSIMMÄINEN oululaisen seuran riveissä pelattu kesä 1. divisioonassa päättyi voittoon.
Kauden jälkeen matka vei Ruotsin korkeimpaan sarjaan Superserieniin, jossa Örebro Black Knights -joukkueen kanssa Ylinen saavutti Ruotsin mestaruushopeaa. Ylinen kokeekin, että Ruotsissa pelattu sarja toi näkyvyyttä ja edesauttoi maajoukkueen karsintaleirille pääsyä.
–Ruotsista palattuani sain kutsun maajoukkueen karsintaleirille syksyllä 2021, joka aloitti MM-kisaprojektin, kertoo Ylinen.
Toiselle karsintaleirille selvisi 90 Suomen parasta pelaajaa, joista valmistavaan leiritykseen juuri ennen kisoja kutsuttiin 60 parasta naista.
–Kisojen pelaavaan kokoonpanoon valittiin 45 pelaajaa, jotka suuntasivat suoraan kisoihin, jatkaa Ylinen.
Maajoukkueeseen päästyään harjoitteluun sisältyi leirityksiä sekä pelikuvioiden hiomista ennen jokaista ottelua. Pronssimitali ei Ylisen mukaan tullut helpolla vaan mitalin eteen joutui tehdä työtä loppuun asti. Joukkue tiesi, että Kanada on vahva vastustaja.
–Luotettiin omaan tekemiseen ja saatiin onneksi ratkaistua peli viime hetkillä, Ylinen iloitsee.
Jatkotavoitteena Ylisellä on ajatukset tulevissa EM-arvokisoissa, jotka pelataan muutaman vuoden kuluttua.
–Nälkä kasvaa syödessä, Ylinen naurahtaa.
Noora Tupeli
