86-vuotias Kultalahti kertoo, että kyse oli vanhan miehen haaveesta. Seitsemän- ja puolimetrinen vene oli alun perin hänen itse 90-luvulla rakentamansa, ja nyt hän on entisöinyt sen jälleen vesikelpoiseksi omin käsin.
–Minulla on veneestä paljon muistoja ajalta, kun olimme vielä vaimon kanssa nuoria. Asuimme jonkin aikaa järven rannalla ja kävimme paljon vesillä, hän muistelee.
Paatti oli hänellä muutaman vuoden, kunnes hän epäonnistuneen maalausurakan jälkeen sai siitä tarpeekseen ja myi sen Vimpeliin. Vuosikymmeniä myöhemmin hän alkoi kuitenkin jälleen kaivata sitä ja selvitti poikansa ja pojantyttönsä avulla, missä se olisi.
Vene löytyi yhä Vimpelistä samalta mieheltä, jolle hän oli sen myynytkin, mutta lähes romutettuna: veneen yläosa oli purettu pois kaivinkoneella.
–Olin aivan, että hyvänen aika, eihän tuota missään tapauksessa romuttamolle viedä. Sitä ei voi jättää noin.
KULTALAHTI tunnetaan miehenä, joka on kätevä käsistään. Hän on aiemmin rakentanut esimerkiksi kaislanniittokoneen, imuruoppaajan ja ison ponttoonialustan järvenrantojen puhdistamista varten.
Hän osti veneen takaisin itselleen, eikä epäröinyt ryhtyä entisöintitöihin. Koko viime talvi kului veneen kimpussa ahertaen. Mallina hänellä oli vain neljä vanhaa valokuvaa ja vereät muistot.
Alkuperäisessä veneessä oli auton moottori, mutta Kultalahti myi sen pois ja osti tilalle 29-hevosvoimaisen Volvo Pentan, joka on tarkoitettu veneeseen. Apukäsinä ja innostajana nikkaroinnissa toimi myös hänen pojantyttönsä Henna Kultalahti, joka muun muassa ompeli veneeseen verhot.
Nyt paatti näyttää päälle päin aivan samanlaiselta kuin aikoinaan. Nimikin pysyi samana: se on Maria, Kultalahden äidin nimi.
–Kunhan sain ulkoseinät paikoilleen, ei tarvinnut kuin laittaa lämpöpuhallin päälle, ja sain tehdä venettä niin paljon kuin halusin. Olisihan se varmasti ollut iso urakka sellaiselle, joka ei osaa, hän veistelee projektin sujumisesta. –Kyllä suuriakin hommia pystyy tekemään, kunhan vain alkaa. Vaikka välillä väsyttikin, ei se mitään. Valmista tuli.
NYT hänen tarkoituksenaan on viettää Evijärven ulapalla niin paljon aikaa kuin mahdollista vaimonsa Ailan ja Ruotsissa asuvien lastensa kanssa.
–Nyt olen tyytyväinen, kun entinen vene on taas mulla, ja se jää lapsille, kun minusta aika jättää.
