Lapuan hiippakunnan tuomiokapituli käsitteli istunnossaan 27. huhtikuuta kahta seurakuntien liitoskokonaisuutta Lapuan hiippakunnan tuomiorovastikunnassa. Tuomiokapituli päätti yksimielisesti puoltaa kirkkohallitukselle liitosten toteuttamista 1. tammikuuta 2023. Ehdotuksen mukaan Evijärven seurakunta liitetään Kauhavan seurakuntaan, ja Lappajärven ja Vimpelin seurakunnat liitetään Alajärven seurakuntaan.
Jo aiemmin viimevuonna tuomiokapituli nimesi 22.9.2021 selvittäjän kartoittamaan seurakuntarakenteen uudistamistarvetta Kauhavan, Alajärven, Lappajärven, Evijärven ja Vimpelin seurakuntien osalta. Jukka Helinin tekemä selvitys valmistui tammikuussa 2022, minkä jälkeen tuomiokapituli teki aloitteen kahdesta seurakuntaliitoksesta ja pyysi seurakunnilta lausuntoa asiasta.
Kauhavan ja Evijärven suhteen seurakunnat puolsivat seurakuntaliitosta. Tuomiokapitulin näkemyksen mukaan liitos mahdollistaa kirkon työn laadukkaan toteutumisen Kauhavan kaupungin ja Evijärven kunnan alueella.
Alajärven, Lappajärven ja Vimpelin seurakuntien liitoksen osalta seurakuntien näkemykset jakaantuivat. Tuomiokapituli pitää kuitenkin seurakuntaliitoksen toteuttamista tarpeellisena, jotta kirkon toiminta voidaan tulevaisuudessa turvata kaikkien seurakuntien alueella.
Vimpelissä seurakuntien liitos nähdään positiivisena asiana, Lappajärvellä taasen ei. Suurimpana asiana Lappajärvellä nähdään seurakunnasta puuttuva seurakuntatalo. Keskusteluissa ja kokouksissa Lappajärvellä on puhuttu seurakunnan metsäomaisuudesta ja kuinka sen myyntituloilla saataisiin rakennettu uusi seurakuntatalo Lappajärvelle.
Tavoitin asian tiimoilta muutamia Lappajärven seurakunnan luottamushenkilöitä.
Lappajärven kirkkovaltuuston puheenjohtaja Unto Pessinen arvelee, ettei luottamushenkilöiden sanomisilla ollut tässä asiassa mitään merkitystä.
–Tämä päätös on kyllä huono asia. Olen saanut asian tiimoilta monia puhelinsoittoja. Jotenkin tuntuu, että Lappajärven seurakunnan kanta ei olisi tullut selväksi tuomiokapitulille. Katsotaan nyt, miten käy lopuksi. Siihen on tyytyminen mitä tuleman pitää, Unto Pessinen toteaa lopuksi.
Seija Autio Lappajärven Kirkkoneuvosto ja -valtuuston jäsen toteaa lyhyessä keskustelussa.
–Tätä minä pelkäsin. Meidän tahtotilamme oli kuitenkin, että ei liityttäisi mihinkään. Metsäomaisuuden myyntituloilla saataisiin uusi seurakuntatalo. Kaikissa keskusteluissa. kukaan ei varmuudella vakuuttanut, että liitostilanteessa saisimme Lappajärvelle seurakuntatalon, Seija Autio sanoi.
Viimeisenä luottamushenkilönä tässä jutussa Mikko Kraatari, niin ikään Kirkkoneuvoston ja -valtuuston jäsen Lappajärven seurakunnassa.
–Odotin tällaista päätöstä, täysin odotettu ratkaisu. En hämmästele senkään takia, koska tällainen selvitysprosessi (rakenneselvitys) käynnistettiin tuomiokapitulin taholta. Hiippakunnassa on ajateltu asioita pitemmälle ja koska selvitysmies Jukka Helin päätyi tulokseen, jossa seurakuntaliitos nähdään järkevänä.
Kirkkohallitus käsittelee asian, tekee päätöksen seurakuntauudistuksesta aikaisintaan 25. toukokuuta 2022.
