–Liekö osasyy suureen osanottoon Jouluviesti-lehti, jonka välissä oli kutsu, arveli sihteeri Sirkka Ahvenkoski. Hallituksen jäsenet jakoivat lehden Postin lakon aikana kaikkiin Vimpelin talouksiin, joissa asuu yhdistyksen jäsen.
Yhdistyksessä on noin 450 jäsentä, mikä on 15,5 prosenttia koko kunnan jäsenmäärästä. Jäsenmäärä on pysynyt tasaisena viime vuodet. –Jäseneksi liitytään 63,93 vuoden iässä, nykyisten jäsenten keski-ikä on 72,99 vuotta ja jäsenenä on oltu keskimäärin yhdeksän vuotta, kertoi puheenjohtaja Erkki Ammesmäki juhlassa.
–Aktiivinen toiminta-aika on melko lyhyt, 70 vuoden jälkeen osallistuminen ja toiminta alkaa usein hiipua, Ahvenkoski totesi. Hän on ollut jäsenenä kymmenisen vuotta ja hallituksessa muutaman vähemmän. –Parasta tässä on, että toimintaa on hirveän paljon, on mielenkiintoisia koulutuksia, jossa saa tietoa monesta asiasta, ja yhteisöllisyyttä toisten kanssa. Ne ovat pitäneet mukana toiminnassa, kertoi yhdistyksen teatterimatkoista vastaava Ahvenkoski.
Teatterimatkoja tehdään kolme vuodessa. Seuraavaksi hän etsii sopivan kohteen kevään matkalle. Olisikohan se Romeo ja Julia Vaasassa, vai…
VAPAAEHTOISVOIMIN järjestetään yhdistyksen jäsenille monenlaista menoa ja toimintaa. Ammesmäen kokoamassa kuvaesityksessä oli poimintoja leikekirjoista lauluilloista, ruska- ja kevätjuhlista, konserteista, juhannuskirkoista, matkoista lähelle ja kauas, esimerkkinä sokkoretki hautakiviveistämölle. –Vieresniemi on ollut tärkeä kokoontumispaikka, Ammesmäki totesi.
Eläkeyhdistys on ottanut kantaa yhteisöä koskeviin asioihin, esimerkkinä kantatie 68:n turvallisuus. –Ja tässä on käyty pistämässä Suomen eduskunta ruotuun. Pitäisiköhän sitä taas käydä, Ammesmäki kyseli näyttäessään eduskuntatalon portailta otettua kuvaa.
Vimpeliä on viety ”maailmalle” muun muassa Unelma-lehmän ja pesäpallomailoilla koristellun aidanpätkän muodossa. On tehty talkoita ja hyväntekeväisyyttä. On perehdytty tietokoneisiin ja netin käyttöön. Opetusta järjestettäneen taas ensi vuonna.
Eläkeliiton Etelä-Pohjanmaan piirihallituksen myöntämät hopeiset ansiomerkit ansiokkaasta työstä yhdistyksen hyväksi jaettiin Raimo Aholle, Erkki Ammesmäelle, Tellervo Kiviojalle, Ritva Koskelalle, Kaarina Luoma-aholle ja Mikko Takalalle. Piirin toiminnanjohtaja Ulla Harju kiitti palkittuja ja muitakin toiminnassa mukana olevia. –Ilman aktiivisia, innostuneita ihmisiä yhdistystoiminnasta ei tulisi mitään!
Kirkkoherra Ilkka Lehto piti hartauden, laulukööri esitti joululauluja ja runoja lukivat sekä Marja-Liisa Patovisti että Anneli Höykinpuro. Lopuksi laulettiin kauneimpia joululauluja.
Joulutauon jälkeen toiminta jatkuu helmikuussa kynttiläseuroilla.
